اولین ماموریت فرود بر ماه پس‌ از ده‌ها سال وقفه آغاز شد

راکت «والکان سِنتور» در ساعت ۲ و ۱۸ دقیقه از ایستگاه کیپ کاناورال نیروی فضایی آمریکا پرتاب شد. این راکت، اولین فرودگر تجاری روی ماه و اولین ماموریت فرود بر ماه از آمریکا از سال ۱۹۷۲ تاکنون به شمار می رود.

به گزارش گروه علم و آموزش ایرنا از «سی ان ان »

این راکت مدلی است که تاکنون مشابه آن پرتاب نشده و توسط شرکت مشترک (جوینت ونچر) «یونایتد لانچ» تولید شده است.

راکت والکان سنتور یک سرمایه‌گذاری مشترک بین شرکت‌های بویینگ و لاکهید مارتین است.

این وسیله پرتاب کننده حدود یک ساعت در فضا غرش کنان پیش رفت و از جاذبه زمین جدا شد و فرودگر ماه با نام «پرگرین» (Peregrine) را که حامل ۲۰ بسته فضایی است، در مسیر به سمت ماه به حرکت درآورد.

حدود ساعت ۳ صبح به وقت شرق آمریکا فضاپیمای پرگرین از راکت جدا شد و مسافرت آهسته خود به سمت سطح کره ماه را شروع کرد. اگر همه چیز مطابق برنامه پیش برود، این فرودگر می تواند روز ۲۳ فبروری بر سطح ماه فرود آید.

شرکت فناوری «استروبوتیک» مستقر در «پیترزبورگ» فرودگر پرگرین را در چهارچوب قراردادی با ناسا توسعه داده (ساخته) است.

«جان تورنتون» مدیر اجرایی شرکت استروبوتیک گفت: این یک رویا است؛ ما برای ۱۶ سال در تلاش برای رسیدن به این لحظه بودیم. چالش های زیادی در این راه داشتیم و بسیاری در این کار تردید کردند اما ما به این ماموریت اعتقاد داشتیم.

سازمان فضایی ناسا ۱۰۸ میلیون دالر برای ساختن پرگرین به شرکت استروبوتیک پرداخت کرده است. اما ناسا تنها یکی از مشتری‌ها برای این ماموریت است.

از میان ۲۰ بسته فضایی (payload) که پرگرین به کره ماه حمل خواهد کرد، تنها ۱۵ بسته متعلق به ناسا است و ۱۵ بسته دیگر به مشتریان دیگر تعلق دارد.